Pushkin y Gogol

Alexander Pushkin, retrato de Vasily Tropinin

Alexander Sergueievich Pushkin nació en 1799. Fue el creador de la lengua literaria rusa moderna y el padre de la gran literatura de su país. Murió el 8 de febrero de 1837, en un duelo.

Pushkin escribió su primer gran poema Rusland y Liudmila, entre 1815 y 1820. En 1821, El prisionero del Cáucaso. En 1825 escribe Boris  Godunov –la mejor tragedia de la literatura rusa-, y en 1833, Eugene Oneguin. A Pedro I le dedicará dos grandes poemas:  Poltava y El jinete de bronce, ambos de 1828. En su mensaje a los decembristas deportados a Siberia, escribió en 1827:

“Llegará el día anhelado…
Se romperán los duros grilletes
Se hundirán las cárceles, y en el umbral
Os esperará, la libertad.

Pushkin fue desterrado al sur de Rusia por sus poesías y epigramas. En 1830 se traslada a San Petersburgo, donde morirá.

Pushkin tuvo una gran influencia en la música y el teatro. Lo demuestran composiciones como Ruslán y Liudmila (Glinka), Evgueni Oneguin, Mazeppa y La dama de picas (Tchaikovsky), El zar Saltán, El gallo de oro y Mozart y Salieri (Rimsky-Kórsakov), Aleko (Rachmáninov)…

Nikolai  Vasilievich Gogol nació en 1809 y moriría en 1852. Hijo de un noble ucraniano, conoció a Pushkin el año 1831, a quien veneró. Impresionó a sus contemporáneos por su emotividad y sencillez. En 1831 escribe Atardecer en la granja y en 1835 su poema épico Taras Bulba, sobre los cosacos que luchan por la libertad. Ya en 1842 escribirá Las almas muertas. Además de escritor fue un buen pintor. Su influencia hizo que se creara en Rusia la Escula Realista de Pintura y Dibujo. Los últimos años de su vida fueron de una aguda crisis psicológica. En ese momento idealiza la misma Rusia que había fustigado. Escribe entonces Fragmentos selectos de mi correspondencia con amigos.

Sus dos obras más relevantes fueron El inspector (1836) y la mencionada Las almas muertas. Rimsky-Kórsakov, Tchaikovsky, Mussorgsky y Lysenko se inspiraríen en su obra para componer algunas de sus óperas.

Nikolai Gogol en 1841, retrato de Otto Friedrich Theodor von Möller

El Monasterio de Optina Pustyn

El pueblo ruso es muy emocional, nostálgico y de reacciones imprevisibles. No es casual que en la filosofía rusa el término de “alma rusa” sirva para describir el caràcter ruso y su manera particular de entender el mundo. Este concepto aparece en obras filosóficas, literarias y musicales, y forma parte de la cultura popular rusa. Entre las características del alma rusa figuran el misterio y la amplitud. Gogol, Tolstoi o Dostoievski son algunos de los autores que lo utilizan en sus obras. Para muchos de ellos, el Monasterio de Optina Pustyn -emplazado en un majestuoso bosque de pinos sobre el río Zhidra, en la región de Kaluga, al sur de Moscú- fue y sigue siendo un lugar venerado. Se considera el centro espiritual más importante de la iglesia ortodoxa.

En el siglo XIV ya existía una construcción de madera, ocupada por ermitaños. Sobrevivió durante los siglos XVI y XVII hasta que en 1750 se empezó a construir la gran iglesia y años después el majestuosos campanario. En el siglo XIX era ya un lugar muy conocido y frecuentado. Un lugar donde la jerarquía eclesiástica secundaba un profundo respeto hacia la vida ascética. Un espiritualismo profundo pero sencillo.

Muchos artistas y escritores pasarón días y días en aquel paraíso silencioso. Destaco personajes como Nikolai Gógol, Iván Turguéniev y Piotr Tchaikovsky -que lo visitaron en momentos de crisis personal-, y sobretodo Fiódor Dostoievsky y Lev Tostoi, cuyas visitas estaban envueltas de fuertes crisis internas.

En el caso de Dostoievsky lo visitó en 1878 cuando ya había empezado a escribir Los hermanos Karamázov. Su hijo Aliosha había muerto cuando todavía no había cumplido los tres. Fue un golpe para el escritor, que padeció una angustia irreversible y fue llevado al Monasterio Optina Pustyn, donde encontró sosiego y pudo recuperar a una cierta normalidad.

Tolstoi visitó el monasterio en varias ocasiones. La última vez fue en 1896. Aquel año sufre una crisis existencial, agravada con fuertes discusiones hereditarias con su esposa, y dedide marcharse de su casa de Yásnaia Poliana. Acompañado por una hija suya y el médico Dushan Makovitski, se dirige primero al Monasterio, para luego proseguir el viaje en dirección a Rostov -junto al río Don-, donde vive su hermana. Sin embargo, no podrá llegar. Una intensa fiebre alta lo mantuvo en la estación de ferrocarril de Astápovo, donde murió.